Pie firme

Los actores del cartón ondulado siguen enfrentándose a retos, pero, según Waqas Qureshi, el mercado sigue siendo optimista y está en buena forma.

¿A qué mercados suministra?Marc Chiron, DS Smith: DS Smith ofrece soluciones de embalaje a decenas de miles de clientes en más de 30 países en sectores que incluyen bienes de consumo, comercio electrónico, alimentos y bebidas, electrónica, productos farmacéuticos y automoción. Nuestros clientes incluyen las marcas más importantes del mundo junto con empresas familiares en toda Europa y América del Norte.Steve Moss, Cepac: Atendemos principalmente a las industrias de alimentos y bebidas con una amplia gama de embalajes de cartón corrugado, decorativos y de exhibición. También producimos envases corrugados para industrias como la de productos químicos peligrosos y muchos productos industriales.David Wilbraham, Grupo Saica:Nuestra base de clientes se extiende a todos los segmentos de usuarios finales, esto incluye bienes de consumo de rápido movimiento, productos agrícolas, comercio electrónico y comercio.Adam Platts, VPK Packaging, Reino Unido e Irlanda:Proporcionamos paquetes de cartón corrugado sostenibles, desde cajas estándar y personalizadas hasta embalajes listos para estanterías y soluciones de comercio electrónico.David MacDonald, embalaje ecológico Cullen: Actualmente suministramos a más de 34 países en todo el mundo, un número que crece constantemente a medida que apuntamos a nuevas geografías y sectores. Hemos desarrollado un amplio conjunto de productos y envases sostenibles que satisfacen las necesidades de los sectores médico, hortícola, minorista, de alimentos y bebidas, así como nuevas innovaciones como nuestra botella de fibra.

¿Cómo fue el comercio en 2022?Marc Quirón: La negociación en 2022 estuvo en línea con nuestras expectativas, incluso en una situación energética e inflacionaria difícil en toda Europa. En general, la industria registró volúmenes más bajos año tras año, pero continuamos aumentando nuestra participación de mercado y tenemos una sólida estrategia a largo plazo centrada en el cliente. Acabamos de anunciar nuestros resultados financieros para todo el año 2022/23 y, a pesar de un entorno operativo desafiante, hemos logrado un aumento del 35% en la rentabilidad. Hemos seguido invirtiendo en nuestro negocio, incluidos varios proyectos en curso liderados por clientes, y en nuestros programas de descarbonización y eficiencia energética.Steve Moss: 2022 fue un año desafiante y el mercado se ajustó después de la pandemia y por poco no alcanzamos algunos objetivos. Aunque tuvimos las turbulencias de adaptarnos al trabajo durante el confinamiento, nuestro equipo se adaptó bien y las cadenas de suministro resistieron muy bien, especialmente el papel. Para 2023, esperamos ver una facturación mayor que la que logramos en 2022 y estamos en camino de lograrlo.David Wilbraham: La primera mitad de 2022 estuvo muy ocupada con eventos globales como la pandemia y el conflicto en Europa que ejercieron presión sobre las cadenas de suministro y los mercados. A medida que fue avanzando el año, el negocio se fue adaptando a estos nuevos entornos y se fue normalizando en cierta medida. A finales de año, muchas cadenas de suministro estaban llenas ya que la demanda cayó con el inicio de la crisis del costo de vida.Adam Platts: Si bien en 2022 seguimos viendo varios desafíos con respecto a los costos de energía y la capacidad para el sector del embalaje, pudimos satisfacer los patrones cambiantes de demanda de productos de nuestros clientes manteniéndonos ágiles y flexibles, algo de lo que todos estamos muy orgullosos. Los clientes y consumidores continúan exigiendo envases sostenibles y nuestras soluciones de cartón corrugado han ayudado a satisfacer esta necesidad en una variedad de sectores y anticipamos que esta demanda continuará en 2023 y más allá.David MacDonald: El crecimiento ha sido fuerte a medida que se ha disparado la demanda mundial de alternativas sostenibles al plástico. Hace solo unos años, las ventas de la empresa ascendían a 16 millones de libras esterlinas y, debido a esta creciente demanda, ahora duplicaremos nuestras ventas en 2022. Como resultado, nuestra empresa con sede en Glasgow se está convirtiendo en un líder mundial en este sector. Ahora contamos con más de 300 empleados y hemos creado más de mil millones de productos sin plástico en los últimos dos años.

¿Has invertido este año?Marc Quirón: Hemos estado invirtiendo en dos Greenfields y tenemos numerosos programas Brownfield para fortalecer nuestra huella operativa. Paralelamente, hemos acelerado nuestro enfoque y gasto en innovación y tenemos una nueva estrategia utilizando la experiencia en innovación en toda Europa para idear y dar vida a nuevas soluciones.Steve Moss: Sí, hemos invertido en nuevos equipos en todo el Grupo, incluido el primer Koenig & Bauer ChromaCUT PRO en el Reino Unido. La inversión es un aspecto clave de nuestro negocio cada año, por lo que 2023 no es diferente, incluido un cambio significativo hacia la energía solar para nuestro sitio en Rotherham. También continuamos asegurándonos de que nuestros operadores sean los mejores de su clase, gracias a la capacitación continua. También hemos anunciado ambiciosas inversiones estratégicas para nuestra sede en Rotherham.David Wilbraham: Saica Pack ha abierto sus nuevas instalaciones emblemáticas de £50 millones en Livingston, Escocia. También hemos invertido mucho en nuestra operación de Wigan, consolidando dos ubicaciones en un solo sitio. Estas inversiones sirven como señal del compromiso de la empresa con las respectivas regiones. Además, hemos invertido en una nueva e interesante aplicación B2B. La app ofrece un servicio completo a los clientes que ahora pueden gestionar su relación con Saica de forma rápida, sencilla y ágil.Adam Platts: Estamos invirtiendo significativamente en nuestras sedes de Selby, Banbury y Limerick, especialmente en gastos de capital. Además, y en todos nuestros sitios, hemos invertido en nuestros empleados para retener y atraer buenas personas en lo que es un mercado laboral muy competitivo.David MacDonald: Absolutamente lo hemos hecho. Para satisfacer la demanda, estamos innovando y ampliando constantemente. Contamos con un gran terreno de 14 acres, en el que nos estamos expandiendo gracias a un plan de expansión de £15 millones anunciado recientemente. Además, acabamos de completar una ampliación de £4,2 millones de nuestra planta de fabricación y centro de distribución en el Reino Unido. Diseñamos y construimos nuestras propias máquinas y tecnologías de herramientas patentadas, lo cual es crucial cuando se reemplazan los envases de plástico con alternativas sostenibles.

¿Están usted y sus productos involucrados en la cadena de suministro y la logística?Marc Quirón: Sí, nuestras soluciones desempeñan un papel clave en el corazón de la eficiencia de la cadena de suministro de nuestros clientes. La gran tendencia que estamos viendo es el enfoque continuo en el uso de carbono, por lo que diseñamos soluciones todos los días que optimizan la logística, reducen el espacio vacío, mejoran la productividad de la línea y utilizan menos material. Contamos con una herramienta llamada Métricas de Diseño Circular que nos ayuda a medir este impacto y también ayuda a nuestros clientes a tomar decisiones informadas y disminuir los impactos que sus cadenas de suministro tienen en el medio ambiente.Steve Moss: Sí, el embalaje de cartón ondulado es un elemento importante de cualquier cadena de suministro. Ciertamente ha habido flexibilidad en la cadena de suministro durante los últimos 12 meses o más y ahora estamos empezando a ver cierta apariencia de equilibrio en la cadena de suministro. Un debilitamiento general de las economías y la demanda también está ayudando a restablecer el equilibrio de la cadena de suministro.David Wilbraham: Consideramos la cadena de suministro y la logística como un componente clave para nuestros clientes. En el mundo de las compras y las entregas online, los fabricantes deben ser flexibles y Saica revisa constantemente nuestras soluciones de cadena de suministro para comprender cómo podemos ofrecer el mejor servicio a nuestros clientes. Realizamos muchos modelos de contingencia y, de hecho, es lo que nos llevó a abrir recientemente un nuevo almacén en nuestra planta de Saica Pack Ashbourne en Irlanda.Adam Platts: Sí, el embalaje de cartón ondulado es parte integral de la cadena de suministro para aplicaciones de embalaje tanto primario como secundario. Los gráficos de alto impacto en cajas de cartón corrugado son un área en crecimiento, especialmente para brindar el impacto que exigen las marcas de comercio electrónico actuales. Garantizar la calidad de impresión y la entrega es clave y nuestro equipo trabaja arduamente para ofrecer diseños de empaque que satisfagan esta necesidad. Nuestros tecnólogos de embalaje trabajan muy de cerca con nuestros clientes para maximizar la eficiencia y garantizar que puedan utilizar plenamente las redes logísticas y la capacidad de almacén.David MacDonald: Cuando se trata de sostenibilidad y sustitución de plásticos por alternativas, la cadena de suministro desempeña un papel clave. Reemplazamos los envases de plástico de la marca en un plazo de un mes por una alternativa de fibra corrugada o moldeada. También hemos creado relaciones y asociaciones sólidas con empresas de mensajería y empresas de cumplimiento líderes, lo que permite que los productos de la marca se entreguen en tiendas minoristas o en los hogares de los consumidores de forma segura y sostenible.

¿Cuáles son los principales desafíos a los que se enfrenta? ¿Costos operativos/energéticos? ¿Costos de materiales y cadenas de suministro? ¿Dotación de personal? ¿Exigencias de sostenibilidad?Marc Quirón: Creo que estamos bien posicionados en términos de cómo liderar el camino hacia la economía circular y brindar nuevas soluciones para nuestra amplia y creciente base de clientes. Pero si hay algo de lo que hablamos mucho es de asegurarnos de incorporar al mejor talento de dentro y de fuera de la industria. Talento que puede ayudarnos a pensar de maneras diferentes y diversas y que puede ayudarnos a desarrollar las mejores soluciones digitales y de datos y programas de innovación y, en última instancia, diferenciarnos de nuestra competencia.Steve Moss: Nuestro mayor centro de costes es el papel. Estos costes de las materias primas han sido una montaña rusa durante algún tiempo, pero creo que ahora hemos visto un tocado fondo en los costes de los insumos del papel. Los precios de la energía siguen siendo una preocupación, de ahí nuestra inversión en energía solar. La sostenibilidad es un tema candente, pero la buena noticia para nosotros es que los materiales que utilizamos para fabricar los envases son totalmente reciclables y sostenibles. El cartón ondulado es un verdadero ganador en lo que respecta al debate ecológico.David Wilbraham: Los aumentos de costos han sido un desafío en todos los sectores de la economía y Saica no es inmune a ello. Todas nuestras inversiones, si bien están impulsadas por el mercado, están diseñadas para ofrecer la solución más rentable a nuestros clientes.Adam Platts: Atraer y retener buenas personas es un objetivo principal y aquí nuestro plan de inversión y apoyo a los empleados en toda la empresa nos ayuda a atraer y retener talento en nuestros sitios de producción. A pesar de los numerosos desafíos operativos que enfrentamos hoy en día, la demanda de envases protectores y sostenibles continúa aumentando. La renovabilidad y reciclabilidad de los productos corrugados a base de papel son características ambientales atractivas para los consumidores de envases.David MacDonald: El rápido crecimiento requiere acceso al talento. Nuestra expansión está creando 120 nuevos empleos, pero el mercado laboral es difícil en este momento y el efecto posterior al Brexit lo ha hecho más desafiante. Del mismo modo, el talento brillante que atraemos está enormemente motivado no sólo por nuestro crecimiento, sino también por nuestra capacidad de innovación y sostenibilidad.

¿Cuál es su mensaje al sector?Marc Quirón: Los temas de sostenibilidad son esenciales para generar crecimiento empresarial a largo plazo. La innovación es una gran oportunidad para que nuestra industria ayude a los clientes a superar los desafíos, gracias a soluciones más inteligentes.Steve Moss:Mantenga los nervios: ¡las cosas están empezando a verse un poco mejor!David Wilbraham: La agilidad es la clave. ¡Un negocio ágil tendrá éxito!Adam Platts:Los envases de cartón corrugado sostenibles siguen desempeñando un papel esencial para ayudar a proteger los productos en toda la cadena de suministro: somos una gran industria y un gran sector en el que trabajar y deberíamos estar orgullosos de ello.David MacDonald:Cullen puede diseñar y fabricar soluciones de fibra moldeada o corrugada 100 % libres de plástico en un mes, para ayudar a las marcas a reemplazar sus envases de plástico de un solo uso ahora y a escala.

Marc Quirón Es director de ventas, marketing e innovación de embalaje de DS Smith, el gigante mundial del embalaje de cartón ondulado. El grupo opera en más de 30 países diferentes, con más de 300 sitios y emplea a más de 30.000 personas en todo el mundo.

Steve Moss Es director general del grupo Cepac. Con plantas de fabricación en Rotherham, Darlington, Doncaster, Rawcliffe Bridge y Altham, la empresa es un productor independiente de soluciones de embalaje de cartón corrugado para tránsito, decoración y exhibición.

David Wilbraham Es director de ventas y marketing para Reino Unido e Irlanda del Grupo Saica, una de las empresas líderes de papel y cartón ondulado en Europa. El grupo emplea a más de 10.000 personas con presencia en países como España, Francia, Italia y Reino Unido.

Adam Plattses director de ventas y marketing de VPK Packaging, Reino Unido e Irlanda, el productor mundial de papel reciclado, embalajes de cartón corrugado, embalajes de cartón macizo, núcleos y tubos, que emplea a más de 6.500 personas en 70 ubicaciones en 20 países.

David MacDonald es propietario y director ejecutivo de Cullen Eco-Friendly Packaging, un fabricante de embalajes corrugados y de fibra moldeada. Cullen dijo que ha producido más de mil millones de productos sin plástico en los últimos dos años en más de 34 países en todo el mundo.